Escribir. Leer. Vivir

Toni Montesinos Gilbert

EDICIONES DEL SUBSUELO

Goethe, Tolstói, Mann, Zweig y Kafka: cinco gigantes de la literatura, volcados en su trabajo obsesivamente, incansablemente. El prematuramente desaparecido Kafka, junto con sus contemporáneos Thomas Mann y Stefan Zweig, nacidos cuando la trayectoria narrativa de Lev Tolstói estaba en su ecuador, y con el continuo faro que representó J. W. Goethe para todos ellos, marcaron el devenir de las letras europeas de su tiempo y del futuro. Una época en la que escribir, leer y vivir se acercaron entre sí.

Estas cinco personalidades fascinantes, de talento genial y vidas turbadoras, son también una oportunidad para revisitar a otros escritores no menos eminentes o carismáticos vinculados con ellos. Friedrich Schiller y Arthur Schopenhauer, Fiódor Dostoievski y Antón Chéjov, Hermann Hesse y Klaus Mann, Joseph Roth y Sándor Márai, Rainer Maria Rilke y Jaroslav Hašek, entre otros, revelan las estrechas conexiones artísticas y biográficas que los aproximaron, en cuerpo y en espíritu, de manera tan interesante como a menudo sorprendente.

El ensayista, crítico literario, poeta y novelista Toni Montesinos viaja a la Europa Central y del Este para interrelacionar a este quinteto que compartió un contexto social, político e histórico que, a lo largo de los doscientos años que se extienden entre el nacimiento de Goethe y el fallecimiento de Mann, fue testigo de la transformación de un continente en continua búsqueda de su identidad, hasta la eclosión de las guerras mundiales.

PREFACIO

«Goethe era nuestro Dios», dijo un amigo de Schiller. Se hace eco de ello el biógrafo actual más reconocido de aquel que pasó a ser el genio entre los genios con su Werther; una figura que «era síntoma de un cambio en la vida literaria. Escribir, leer y vivir se acercaron entre sí». En adelante, todos los escritores del espectro europeo mirarán de reojo a la gran autoridad, al gran patriarca de las letras modernas del continente. Lo ejemplifica Thomas Mann, que con esa misma expresión anotada en su diario demostraba su ansia por parecerse al poeta, narrador, dramaturgo y científico de Fráncfort; aunque, según uno de sus mejores estudiosos, no por vanidad o delirios de grandeza -y ya sabemos que de eso iba sobrado el autor de La montaña mágica-, sino con el objeto de disponer de un modelo como referencia para proyectar su obra, alguien con quien poder identificarse. Mann le consagró escritos como el ensayo «Fantasía sobre Goethe», y también se interesó por otro coloso como Tolstói -de puertas adentro, se atrevió a apuntar que este sólo dijo tonterías de Dostoievski-, pero era habitual que a autores contemporáneos suyos no les hiciera el menor caso cuando se trataba de dedicarles recensiones; así, sólo reflexionó acerca de Kafka en un texto cuando era ya bastante mayor, en 1941, tras la petición de que escribiera un prólogo para una edición estadounidense de El castillo.

      A su vez, Mann se relacionaría con Stefan Zweig, al que tuvo la gentileza de enviarle la novela de la serie del «pequeño señor Friedemann», de 1897, llena de acotaciones, para su incalculable colección de autógrafos y manuscritos de grandes artistas contemporá  neos o clásicos que, por culpa de la guerra y el exilio, serían vendidos o acabarían extraviándose.

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