Biografía
Nació en la ciudad de Accra, Ghana, en marzo de 1952 en una familia de origen escocés. Estudió en Niza y en Glasgow, y se doctoró en Oxford en Literatura inglesa. Es doctor honoris causa de las universidades de St. Andrews, Stirling y Glasgow, y miembro de la Real Sociedad de Literatura británica y Oficial de la Orden de las Artes y las Letras francesa. Desde la publicación de su primera novela, Un buen hombre en África (1981), ha sido galardonado con múltiples premios como el Whitbread, Somerset Maugham, el James Tait Black Memorial, el Los Angeles Times, el Jean Monnet y fue elegido por Granta como uno de los Mejores Novelistas Jóvenes Británicos en 1983. Ha publicado más de una docena de libros, entre ellos las novelas Barras y estrellas, Las nuevas confesiones, La playa de Brazzaville, La tarde azul, Armadillo, Las aventuras de un hombre cualquiera y Sin respiro; varios guiones cinematográficos, entre los que se cuentan el de Chaplin (película nominada al Oscar en 1993); adaptó al cine la novela de Vargas Llosa La tía Julia y el escribidor y ha sido el director de La trinchera. Es también un reconocido vinicultor.