Vicente Luis Mora
Es bastante posible que cualquier párrafo de cualquier autor moderno encuentre uno o varios precursores en el tiempo. Como posible precursor del relato borgiano "Los dos cuchillos", se apunta siempre al cuento largo El duelo ("The Duel", 1907), de Joseph Conrad, en el que dos oficiales napoleónicos se desafían a duelo infinidad de veces durante décadas. Esta es la versión oficial, pero siempre puede encontrarse otra; en este caso, un más escondido precursor sería la leyenda árabe recogida por Usama ben Munqid en El libro de las experiencias (s. XII), con el título de "La honradez recompensada". Se detalla aquí el rastro que un collar va dejando en varias personas, a las cuales enlaza misteriosamente en el tiempo: un joven encuentra un collar abandonado en una peregrinación a La Meca, que devuelve a un hombre adulto que pregunta, varias calles más allá, por él. El hombre se desvive en agradecimientos e implora a la divinidad hallar una forma de devolver el favor prestado, tras lo cual se separan. Lustros después, el joven entra en Tánger al servicio de aquél a quien devolvió la joya, sin saberlo ninguno de los dos. Su destreza y buen hacer hacen que con el tiempo el amo le devuelva el collar: con su hermosa hija dentro.
