La Estrella de Ratner

Don DeLillo

SEIX BARRAL

La novela de culto de Don DeLillo, publicada en 1976 y disponible por primera vez en español.

Una señal de radio procedente de un astro lejano, la estrella Ratner, ha llegado a la Tierra. Todo indica que se trata de un mensaje enviado por una inteligencia extraterrestre.
En un lugar secreto de Asia central, los mejores científicos de todo el mundo han fracasado en sus intentos de descifrarlo. La única esperanza es Billy Twillig, un joven matemático del Bronx que con sólo catorce años ya ha sido galardonado con el Premio Nobel. El genio inocente de Billy se encuentra pronto enfrentado a los desvaríos de una comunidad de académicos lunáticos que compiten entre sí para resolver el enigma del universo. De este viaje al centro del cerebro y sus ficciones a bordo de una peligrosa nave de locos, nadie regresará siendo el mismo.

El pequeno Billy Twillig se subio a bordo de un 747 con rumbo a una tierra lejana. Esto se sabe a ciencia cierta. El hecho de que se subio al avion. El avion era un Sony 747, etiquetado como tal y programado para llegar a su punto de destino un numero exacto de horas despues del despegue. Todo esto es susceptible de verificacion, marcado con guijarros (khalix, calculus), tan real como el numero uno. Pero por delante quedabael horizonte sonoliento, latiendo entre el polvo y los gases, una ficcion cuyos limites venian determinados por la perspectiva de uno, un poco como esas cantidades imaginarias (la raiz cuadrada de menos uno, por ejemplo) que conducen a dimensiones nuevas.

El avion fue rodando hasta una pista de despegue remota. Billy iba sujeto con el cinturon a un asiento de ventanilla. A su lado, en la hilera de asientos dispuestos en formacion 5-2-3- 2-5, iba sentado un hombre leyendo una revista de navegacion deportiva, y al lado del hombre habia una, dos y hasta tres ninas. Aquella era toda la proximidad que a Billy le apetecia explorar de momento. Tenia catorce anos y era mas pequeno que la mayoria de los chicos de su edad. Si se lo examinaba de cerca, se podia encontrar en el una capacidad asombrosa de concentracion, una intensidad manifiesta que compensaba la indiferencia de sus ojos castanos y sus modales por lo general apaticos. Visto de lejos, daba la impresion de no estar del todo en paz con su entorno presente, repanchingado con cautela en su asiento, un recien llegado a aquel remanso de tecnologia y luzmortecina. El ruido del sistema de propulsion enminiatura cobro intensidad y el avion no tardo en despegar. Su angulo de ascenso fue lo bastante empinado como para asustar al chico, que no habia estado nunca en un avion. Como Suecia estaba en guerra, habia recibido su Premio Nobel en un jardin de Pennyfellow, Connecticut, localidad a la que habia ido y de la que habia vuelto en el asiento trasero del pequeno Ford de su padre.

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