Los huesos de Descartes
21 de julio de 2009
En un tormentoso día de invierno de 1650, en Estocolmo, fue enterrado el francés René Descartes, el más influyente y controvertido pensador de su tiempo. Dieciséis años después, el embajador francés Hugues de Terlon exhumó clandestinamente el cadáver para trasladarlo a Francia. Los huesos de Descartes seguirán un sorprendente periplo a lo largo de los siguientes 350 años, en el que se entrecruzan algunos de los más importantes acontecimientos históricos y se ve implicada gente de lo más diversa: de Luis XIV a un empresario sueco de casinos, poetas, dramaturgos, filósofos o físicos que utilizaron los huesos del pensador para estudios científicos, los robaron, los vendieron, los veneraron como reliquias o los fueron pasando subrepticiamente de mano en mano. Leer más
Theophilus North
21 de julio de 2009
Publicada en 1973, Theophilus North fue la última gran obra de Thornton Wilder, que dotó a su personaje de su propia y excéntrica personalidad y recobró con ella algunos episodios de su juventud. El joven graduado en Yale Teophilus North emprende un viaje con el fin de conocer el mundo, pero una avería en el coche hace que no vaya muy lejos. Tras instalarse en Newport, Rhode Island, North busca trabajo en las grandes mansiones del lugar, habitadas por una sociedad entregada al ocio, y se sorprende adoptando, alternativamente, el papel de tutor, espía, amigo, confidente, amante y enemigo de las distintas personas que se van cruzando en su camino, enredado siempre en la búsqueda de las experiencias necesarias para hacerse con una base moral en la que sustentar su futura obra literaria y su vida. Leer más
Dar la talla. Cómo la cirugía estética transforma nuestras vidas
21 de julio de 2009
De Los Ángeles a Londres, de Madrid a México, de Tokyo a Teherán, la demanda de cirugía estética no deja de crecer. Inyecciones de botox, rellenos de colágeno, implantes mamarios, liftings faciales: la remodelación extrema del propio cuerpo hace furor. Vivimos la era de la cultura de la cirugía estética, habitamos una sociedad que encumbra a las celebridades y se rige por un único canon de belleza... Pero ¿son esos los únicos motivos por los que hombres y mujeres de cualquier edad, extracción social y cultural se lanzan a reciclar su cuerpo sin pensarlo dos veces? En Dar la talla Anthony Elliott reflexiona sobre las consecuencias de una sociedad de consumo en la que tratamos nuestros cuerpos como objetos de usar y tirar, nos juzgamos unos a otros por la primera impresión, y solucionamos nuestras vulnerabilidades personales «cortando por lo sano»: a golpe de bisturí. Leer más
Winesburg, Ohio
21 de julio de 2009
El joven George Willard, reportero del periódico local, observa la vida de los habitantes de su pequeño pueblo, Winesburg, en Ohio. La mirada del narrador construye, a partir de lo cotidiano y gris, un fascinante retrato humano, pulcro y detallado, de enorme realismo poético y finísima penetración, que convierte al libro en todo un referente literario. Leer más
Leyes de miedo. Más allá del principio de precaución
21 de julio de 2009
¿Cuál es la relación entre el miedo, el peligro y la ley? Cass Sunstein aborda en esta obra el principio de precaución, cuya influencia es cada vez mayor: la idea de que las autoridades que se ocupan de las políticas de regulación deberían tomar medidas contra posibles daños, aun cuando las cadenas causales sean inciertas y no sepamos si es probable que los daños se concretarán. El autor, que se ocupó de problemas tales como el calentamiento global, el terrorismo, el DDT y la ingeniería genética, sostiene que el principio de precaución es incoherente. Los riesgos existen en todas las situaciones sociales y las medidas de precaución crean a su vez sus propios peligros. Leer más
El material humano
21 de julio de 2009
El nuevo libro de Rodrigo Rey Rosa se presenta como una novela, pero se desarrolla en las arenas movedizas entre lo ficticio y lo histórico. Con la forma suelta y aparentemente ligera del diario de apuntes y notas, Rey Rosa elude la novela de personajes, y la narración funciona como un gran fresco histórico o alegoría sobre la represión sanguinaria que ha sufrido Guatemala a lo largo de los últimos siglos. La certera elección del género le permite acomodar los hechos de su vida personal, contaminada por la violencia de Estado, y combinarlos con una dudosa investigación en un vasto y caótico archivo policial. Esta posibilidad de atacar el mismo problema desde varias perspectivas y en un texto aparentemente libre de toda obligación para con una sola línea argumental también abre camino para dosificar la ambigüedad, que constituye lo más logrado de su novela y que es característica de las ficciones de este extraordinario autor. Leer más