Biografía
Sholem Aleijem nació en Pereiaslav, Ucrania, en 1859. Aunque empezó escribiendo en ruso y en hebreo, a partir de 1883 produjo una exitosa y variada obra en yidis que le situaría entre los principales difusores de esta lengua. De entre sus numerosos trabajos en prosa cabe destacar especialmente Menajem Mendel (1892) y Tevie, el lechero (1894), que en 1971 conocería una famosa adaptación al cine como El violinista en el tejado. Tras residir en Odesa, Kiev y Ginebra, emigró con su familia a Nueva York al estallar la Primera Guerra Mundial, donde moriría de tuberculosis en 1916. Su funeral se convirtió en uno de los más multitudinarios en la historia de la ciudad, y su testamento, publicado en The New York Times, fue leído en el pleno del Congreso de los Estados Unidos.