Biografía
Ippolito Nievo estudió leyes en Pavía y en Padua. Fascinado por Giuseppe Mazzini (político cuyo papel fue clave en el proceso de unificación italiana) desarrolló una actividad patriótica. Tomó parte como integrante de los cazadores de los Alpes en la campaña de 1859 y siguió a Garibaldi en la Expedición de los Mil; después de Catalafimi y Palermo, permaneció en la isla como intendente con funciones político-administrativas. De regreso de Sicilia con los documentos administrativos de la expedición, murió a consecuencia del naufragio del vapor «Ercole», en el que había embarcado rumbo a Nápoles. La actividad literaria de Nievo se inició en Padua y se desarrolló en pocos años. Ya en 1815 había escrito la novela humorística y satírica Antiafrodisiaco per l´amore platonico (publicada póstuma en 1956), que, en su intención paródica y el diálogo alusivo a lo Sterne, deja entrever ya unas dotes de narrador nada corrientes. Interesado, desde posiciones románticas, en la representación realista de la vida del pueblo, escribió en 1854 el opúsculo Studi sulla poesía popolare e civile massimamente in Italia, y entre 1855 y 1856 algunas narraciones sobre el mundo campesino y sobre el Friuli de su infancia, que constituyen el Novelliere campagnolo. De los siete relatos que componen la colección, el más logrado es Il Varmo (1856), considerado por algunos como el precedente directo de los capítulos iniciales de Las Confesiones de un italiano.
