En la era anti-Salinger · El Boomeran(g)

Río Fugitivo / Blog de Edmundo Paz Soldán

En la era anti-Salinger

Mario Bellatin

Hace algunos años, John Updike se quejó de que, por primera vez en su vida, su editorial lo obligaba a visitar librerías y leer capítulos de su nueva novela, para promocionarla. Desde entonces, las cosas no han hecho más que intensificarse. Vemos a los escritores en todas partes: están (estamos) presentando libros en ferias, discutiendo la obra de otros autores en festivales de literatura que no cesan de proliferar... Pronto, todas las ciudades del mundo tendrán un festival o una feria del libro.

Si Updike se quejaba era porque pertenecía a otra época: su gesto era la versión mínima de Salinger y Pynchon, quienes decidieron desaparecer para que la obra hablara por cuenta propia. Hoy, en la era anti-Salinger, son pocos los escritores que dicen no a las invitaciones. Los más creativos aceptan la invitación, y luego buscan la manera de estar sin estar. Es el caso de Mario Bellatin, que a veces ha tenido presentaciones en las que no ha hablado una sola palabra. Unas diapositivas y una grabadora con su voz han hecho lo suyo. Bellatin dice al respecto: "escribo porque es la única manera que tengo de expresarme... ¿Por qué ponen tanto el cuerpo los escritores? ¿De qué se trata, es teatro o es una performance? ¿Gana quien deslumbra más, el que hace más piruetas?"

Durante un buen tiempo, yo pensé que el fenómeno de la proliferación de festivales y ferias del libro se debía sobre todo a un tema de gestión de la cultura: las ciudades -las grandes, las medianas, las pequeñas- necesitan una amplia oferta cultural, y una de las cosas de más amplia difusión e impacto resulta ser el festival de literatura. En mis momentos más optimistas, también creí que se podía tratar de un resurgimiento del interés en la literatura. El libro vuelve a ocupar un lugar privilegiado, me dije; con la romántica recuperación de su aura, todos quieren tener un escritor a mano.

Esos factores sólo explican una parte del fenómeno. Ahora creo que la cosa es más compleja, y no tan optimista. El exceso de festivales, de ferias de libro y de congresos, se debe principalmente a una conjunción de ansiedades. Por un lado, en una ecología de medios inundada de ofertas, las editoriales deben luchar para hacerse de un espacio, y los deseos de promocionar a sus autores van de la mano con el interés genuino de los promotores culturales para dar relevancia al libro. Por otro lado, hay una creciente sensación de que la palabra escrita ya no es suficiente. Ésta necesita que la acompañe la figura del autor, la lectura de un texto en voz alta, la performance.

Hay una respuesta para la aguda pregunta de Bellatin ("¿por qué ponen tanto el cuerpo?"): a pesar del star system que los acompaña estos días, los escritores saben que se sostienen en un lugar muy precario. Si los vemos por todas partes, debemos preocuparnos: significa que una nueva fe ha tomado los templos, y que el autor, con el fervor de los cruzados, ha salido a defender la novela, la poesía, el ensayo.

Babelia, El País, 30 de enero 2009

(Por una confusión debida a que dos versiones del artículo fueron enviadas al periódico, Babelia publicó la primera versión. La que coloco aquí es la versión final).

[Publicado el 31/1/2009 a las 05:06]

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Comentarios (9)

También te agradezco la humildad de responder con paciencia todos los comentarios de tus fieles lectores.

Comentado por: Cada cual con su quimera el 09/2/2009 a las 20:32
Es un artículo interesante y lleno de cosas muy ciertas. La diversidad y la masificación de la difusión de la cultura, sea ella de cualquier forma, se da por nuevas tendencias, nuevas maneras de ver el futuro y el cuerpo de los escritores.
Que se les pueda ver o tocar o solamente escuchar, como a John Updike, es una cuestión también compleja, algunos consideran que un escritor debe de verse como un paralelo a sus historias, completarlas de otra manera, otros hablan de que el escritor tiene que ser reservado y dejar todo a su obra, que sea ella la que hable. Bueno, aunque es posible que siempre existan escritores como Updike, también es posible que los haya de todas las formas posibles, en todo caso es una suposición. Un saludo desde Cusco.

Comentado por: Omar Blanco el 09/2/2009 a las 17:38
Muy bien complementado por Stiffelio con sus opiniones sobre el tema que estamos leyendo y participando en este blog, así que, don Edmundo siga con sus trotes.
Stiffelio, te agradezco mucho por tu información, voy a revisar los diarios de Buenos Aires como tu me recomiendas.
Estoy de acuerdo, 20 días no son nada, pero al menos una idea daría a alguien como yo que nunca ha asistido ni a un minuto del algún taller, este año no me permite más tiempo, el próximo año espero pasar temporadas en Buenos Aires, entonces, ya estaré más en onda para meterme a fondo en el tema la literartura y escritura.
Mugas gracias por tu información la cual aprecio de verdad.
Saludos.

Comentado por: todotranqui el 07/2/2009 a las 15:51
Este artículo es muy interesante por lo actual. Creo que da tema para encararlo desde varias aristas y para discutir in eternum. Sobre el tema de los escritores de comportamiento salingeriano o anti, creo que, más allá de las posturas de algunos escritores esquivos ante el público, ya sea por principio, por timidez o bien por fobia social, los escritores tienen derecho a exhibirse en público, a promorcionar los libros fruto de su arduo trabajo, quizá de años, y, por qué no, a satisfacer su vanidad. Si los jugadores de fútbol o de tenis brindan (o nos someten a) conferencias de prensa de lo más intrascendetes luego de cada partido, semana tras semana, por qué no escuchar de cuando en cuando a nuestros escritores, quienes seguramente tendrán cosas más interesantes que decir.

También estoy a favor de las ferias de libros o los festivales de literatura. Es evidente que la razón de ser de éstos no es exclusivamente por promoción cultural, sino que viene tejidos por intereses comerciales de las caas editoras. También es cierto que en estas ferias hay demasiada oferta y existe esa "conjunción de ansiedades" que define Edmundo. El lector tiene la desafiante tarea de saparar el trigo de la paja de tood lo que se le ofrece. Pero a la larga estos eventos son altamente positivos. En Buenos Aires tenemos una Feria del Libro anual desde hace unos 25 años. Me encanta ir siempre. Y, si bien protesto por la cantidad de gente que sólo va a pasear y a comer un choripán, para mi es la gran oportunidad anual de hacer un "one stop shopping" y llenar varios rincones de mi casa de novedades literarias o de libros viejos que sólo se encuentran de casualidad allí.

Otra razón de ser de las ferias, festivales, y del anti-salingerismo, es que las ediciones de libros son cada vez más limitadas y la "vida útil" del libro en las librerías es más breve. Ésto, a su vez, se debe a la mayor cantidad de oferta. Por lo tanto parecería ser que es cada vez más difícil para un escritor (salvo los popes consagrados) vender sólo en virtud de la solapa de su libro. Necesita exponerse personalmente y vender con su cara, su inteligencia, su simpatía.

Todotranqui: en Buenos Aires hay muchos talleres literarios y cursos privados de literatura, pero no creo que puedas encontrar uno tan breve. Quién puede aprender a escribir en tan sólo 20 días? Generalmente estos cursos duran un año. Tal vez puedas encontrar cursos breves en donde se analiza a algún escritor o algún tema específico. Te recomiendo espiar los avisos que se publican en los suplementos culturales de La Nación (ADN Cultura) y Clarín (Revista Ñ). Si quieres pásame tu email, si es que planeas venir a Buenos Aires. Si llego a enterarme de algo parecido a lo que buscas te lo hago saber.

Comentado por: Stiffelio el 07/2/2009 a las 06:19
Caro Edmundo:
Te molestas si escribo en portugués? Mi español es muy malo...
A era anti-Salinger é um reflexo da mais total e absoluta falta de privacidade dos tempos atuais. Quando o grande hit das redes de TV são reality shows em que pessoas supostamente comuns exibem sua suposta vida cotidiana, nós, pobres leitores, acabamos nos achando no direito de ver nossos escritores prediletos em carne e osso. Alguns chegam ao ponto de querer saber tudo da vida particular de um escritor, para horror de Salinger... Outros, mais sensatos, se contentam com os livros -- há algo mais revelador que a obra em si? --, mas não resistem a pegar um autógrafo e declarar sua admiração.
Infelizmente para os escritores, acho que a era de Salinger não volta mais, da mesma maneira como nunca nos livraremos dos tipos que falam no celular a qualquer hora, em qualquer lugar...
Abraços

Comentado por: Claudia el 02/2/2009 a las 00:45
Hola Edmundo,
Veo que has dedicado algunas líneas a la memoria del gran John Updike. Y bastantes salieron también en la prensa boliviana. Pocas originales, lamentablemente. ¿Por qué no publicas ya allí?, ¿Leíste las que salieron por -digamos- Updike?
Gracias y es un gusto leerte.

Comentado por: Francisco el 01/2/2009 a las 23:13
Parecería que la cultura con sus diferentes actitudes y el deporte con toda la variedad de actividades del cuerpo están ocupando el espacio dejado por la religión en todas su versiones y al mundo de la producción representados desde la visión utópica del control total que aniquila le iniciativa hasta la filosofía de la borrachera wallstreetiana que ya estamos empezando a pagar con el chuchaqui (hang over en quechua) que está sitiendo el mundo.
El tema -especificamente con la literatutra- para mi entender la actitud de los involucrados es ¿Cómo lograr la mayor participación de los que piensan que la literatura es un escape a la realidad en que vivimos?,es decir que la gente lea, y que sea mi libro, debido a que hay obstáculos de respeto como el internet, las copias piratas, revistas light etc. En estos tiempos la pirámide que se forma entre el autor y el lector se ha achatado, antes era una pirámide casi vertical, ahora es mucho más horizontal, el que lee quiere conocer en algo a quien escribe y talvéz el que escribe quiere tambien captar los pensamientos de sus lectores, si a ésta situación agregamos la compentencia de editoriales y a toda la fauna y flora mediática consecuentemente tenemos como resultante las ferias, congresos, conversatorios etc. en mayor número de ciudades, personalmente creo que es bueno lo que está sucediendo.
Stiffelio, un favor....¿sabes si en Buenos Aires se dictan talleres intensivos -no mas de 20 dias- para aprender a escribir?, seguro que en una ciudad como Buenos Aires deben haber muchos centros culturales y academias que están en el tema.
Saludos.

Comentado por: todotranqui el 01/2/2009 a las 16:25
Muchos comprarán un libro en una Feria, pero, ¿lo irán a leer?, ¿se harán lectores serios? o ¿será sólo una respuesta a una motivación mercadológica de momento?
Si lo compran, me alegro, los escritores también deben ganar dinero para que sigan escribiendo. Y si el público lo compra para adornar los anaqueles de su casa, qué más da.

Comentado por: Cada cual con su quimera el 31/1/2009 a las 19:19
Durante muchos años nos las arreglamos con el texto a solas. Ni siquiera eran accesibles muchos libros de crítica, ensayos, y muchísimas veces teníamos que conformarnos con copias de cierto libro porque no se conseguían. En teoría mucha gente debe leer más hoy en día, y de hecho creo que lo están haciendo. El asunto es qué están leyendo más hoy en día. Literatura definitivamente no. La literatura será siempre una actividad elitista, nos gusté o no, es una actividad que requiere una amplia cultura, especialización, inteligencia, requiere de personas que se exijan intelectualmente, lo cual no creo sea el caso de los miles que van a las ferias de libros o de literatura. Desgraciadamente como dijo Stiffelio anteriormente, la educación está por lo suelos y estas ferias del libros habría que cuestionar lo que están haciendo. La de Guadalajara, por ejemplo, cómo es eso de invitar a los tigres del norte, dime qué exigencia intelectual hay en la letra de las canciones de los tigres del norte. Acepto que los escritores deben reflejar todo tipo de situaciones de actualidad, el narcotráfico entre ellas. Pero aceptémoslo, los lectores de novelas como Balas de Plata, no son los narcotraficantes ni los aficionados de los tigres del norte; quiénes serán los lectores, los mismos de siempre, los fieles lectores de novelas de toda la vida y una selecta nueva minoría de las nuevas generaciones. Aunque hablen de temas de actualidad, no por eso se van a poner los jóvenes a leer, muy poquitos, en serio, muy poquitos.

Comentado por: Cada cual con su quimera el 31/1/2009 a las 19:15

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Biografía

Edmundo Paz Soldán (Cochabamba, Bolivia, 1967), estudió Relaciones Internacionales en universidades de Argentina y EE.UU., adonde llegó con una beca como jugador de fútbol. Una oportuna lesión y su vocación literaria le llevaron a concentrarse en su carrera académica: en 1997 se doctoró en Literatura Hispanoamericana en la Universidad de California, Berkeley, y desde ese mismo año es profesor de Literatura Latinoamericana en la Universidad de Cornell. Es autor de las novelas Días de papel (1992), Alrededor de la torre (1997), Río Fugitivo (1998), Sueños digitales (2000), La materia del deseo (2001), El delirio de Turing (2003) y Palacio Quemado (2006); y de los libros de cuentos Las máscaras de la nada (1990), Desapariciones (1994) y Amores imperfectos (1998). Ha coeditado los libros Se habla español (2000) y Bolaño salvaje (2008). Su libro más reciente es Los vivos y los muertos (Alfaguara, 2009)Sus obras han sido traducidas a ocho idiomas, y ha recibido numerosos premios, entre los que destaca el Juan Rulfo (1997) y el Nacional de Novela en Bolivia (2002). Ha recibido una beca de la fundación Guggenheim (2006). Desde octubre de 2005 hasta abril de 2008 escribió el blog Río Fugitivo en Blogspot.